Скачать сказку в формате PDF

Сказка Туве Янссон
" Погоня за кометой («Муми-тролль и комета») "
Глава четвертая

      Один серый день сменялся другим, но дождя не было. Мрачные тучи величественно плыли по небу одна за другой. А под ними лежала земля и ждала...
       Муми-тролль и Снифф плыли все дальше и дальше на восток. Не привыкшие жить без солнца, они стали печальными и молчаливыми.
       Иногда они играли в карты или ловили рыбу, но больше просто сидели и смотрели на проплывающие мимо берега.
       Время от времени Муми-тролль поглядывал на небо и гадал: "Интересно, будет ли видна комета, если тучи разойдутся?" Но тучи не расходились. А еще его так и подмывало рассказать Сниффу о чуде, ради которого они двинулись в путь, но он сдерживал себя. Ведь Снифф до смерти испугается!
       Им трижды встречались хатифнатты, крохотные существа, которые в тоске и тревоге вечно странствуют по свету, нигде не находя себе места. Оки проплывали мимо Муми-тролля и Сниффа в своих ма- леньких легких лодках или перебирались вброд через реку.
       Но с хатифнаттами нельзя было даже обменяться приветствием. Они ничего не слышали, никогда не разговаривали, их бесцветные глаза были всегда устремлены куда-то вдаль. А сейчас они были еще беспокойнее и передвигались целыми толпами, маленькие, белые, безлицые.
       Местность понемногу изменялась. Лиственные деревья и луга исчезли. На пустынных песчаных берегах одиноко стояли какие-то мрачные деревья с толстыми ветвями, а далеко вдали головокружительными кручами уходили в небо желто-серые горы.
       - Тоскливо мне что-то,- сказал Муми-тролль.- Когда же будет конец этой реке?
       - Может, перекинемся в картишки? - предложил Снифф.
       Муми-тролль покачал головой.
       - Неохота.
       - Тогда я тебе погадаю,- сказал Снифф.- Разложу тебе пасьянс звездой, заглянем в будущее.
       - Спасибо,- с горечью ответил Муми-тролль.- Хватит с меня звезд. Хвостатых и бесхвостых. А от будущего ничего хорошего не жду.
       Снифф вздохнул, прополз на нос и сел, подперев лапами голову. После этого они долго хранили молчание. Но вот Снифф вдруг заметил на берегу какой-то странный предмет, напоминавший голову светло-желтого сахара. Наверное, уже целую неделю он не видел ничего такого яркого. На макушке предмета развевалось что-то вроде флага.
       Подплыв поближе, они услышали веселую музыку, которая лилась изнутри сахарной головы.
       Муми-тролль и Снифф лежали на животе, смотрели и слушали, а плот плыл себе по воле ветра и волн. И вдруг они разом воскликнули:
       - Привет! - сказал Снусмумрик.- Очень рад вас видеть. - Да ведь это палатка!
       Тут музыка смолкла, и из палатки вышел Снусмумрик с губной гармошкой в лапах. На нем была старая зеленая шляпа с пером, а изо рта торчала длинная трубка.
       - Давай сюда! - сказал он.
       Муми-тролль переложил руль. Плот направился к суше и пристал к берегу.
       - Привет! - сказал Снусмумрик.- Очень рад вас видеть. У вас, случайно, нет на борту кофе?
       - Целая банка! - с жаром ответил Снифф.- И сахар есть.
       - Ты так и живешь один в этой глуши? - спросил Муми-тролль.
       - Живу понемножку где придется,- ответил Снусмумрик, заваривая кофе.- Сегодня здесь, завтра там. Брожу себе и брожу, а набреду на веселое местечко - ставлю палатку и играю на губной гармошке.
       - Вот уж веселое местечко! - удивленно заметил Снифф, оглядываясь.
       - Здесь красиво,- сказал Снусмумрик.- Взгляните вон на то черное бархатное дерево с серебристо-серыми тонами на заднем фоне! Или на горы вдали - как они наливаются пурпурным багрянцем! А иной раз в реке отражается большой синий буйвол.
       - А ты, случаем, не того... не пишешь стихи? - смутившись, поправился Снифф.
       - Занимаюсь всем понемножку,- беззлобно ответил Снусмумрик.- Когда чем придется. А вы, как я вижу, путешественники, первооткрыватели. Что же вы намерены открывать?
       Муми-тролль кашлянул и сделался ужасно важным.
       - Все, что угодно,- сказал он.- Звезды, например.
       Снусмумрик оживился.
       - Звезды! - воскликнул он.- Тогда вы непременно должны взять меня с собой! Ничего так не люблю, как звезды. Перед сном я всегда смотрю на звезды и гадаю, кто там живет и как до них добраться. Небо кажется таким дружелюбным, когда в нем полно маленьких глазок.
       - Звезда, которую мы ищем, не очень-то дружелюбная,- сказал Муми-тролль - Скорее даже наоборот
       - Что такое?! - вскричал Снифф.
       Муми-тролль покраснел.
       - Я... это самое... Ну, я имел в виду звезды вообще,- сказал он.- Большие и маленькие, дружелюбные и враждебные, ну и прочие...
       - А что, бывают и враждебные? - спросил Снусмумрик.
       - Да. Те, что с хвостом,- сказал Муми-тролль.
       Снифф так и засверкал глазами.
       - Ты что-то от меня скрываешь! - сказал он обличительным тоном. - Мы повсюду видели хвостатые звезды, а ты знай себе твердишь, что это ничего не значит!
       - Ты еще слишком маленький, чтобы все знать,- оправдывался Муми-тролль.
       - Это я-то? Я-то? - наскакивал Снифф.- А потвоему, справедливо взять меня в экспедицию и не сказать, что мы будем открывать?
       - Не волнуйтесь, дорогой мой,- сказал Снусмумрик.- А ты, Муми-тролль, сядь и расскажи, в чем дело.
       Муми-тролль налил себе чашку кофе, сел и рассказал о своем разговоре с Ондатром.
       - А потом я спросил у папы, опасны ли кометы,- продолжал он.- А папа сказал, что опасны, потому что они как сумасшедшие мечутся по Вселенной и тащат за собой огненный хвост. У всех других звезд есть постоянные орбиты, и они ходят по ним, как поезда по рельсам, а кометы рыскают повсюду и выскакивают то тут, то там, где их меньше всего ждут.
       - Совсем как я,- ухмыльнулся Снусмумрик.- Своего рода небесные бродяги.
       Муми-тролль с неодобрением взглянул на него.
       - Не так уж это смешно,- сказал он.- Если комета врежется в Землю, произойдет страшная катастрофа.
       - А что будет? - шепотом спросил Снифф.
       - Все разлетится вдребезги,- мрачно произнес Муми-тролль.
       Наступило долгое молчание. Затем Снусмумрик медленно произнес:
       - Какая жалость, если Земля расколется! Она такая хорошая.
       - А что будет? - шепотом спросил Снифф.
       Зато Муми-тролль, поделившись секретом с другими, прямо-таки воспрял духом. Он приосанился и сказал:
       - Так вот, теперь мы хотим разыскать Обсерваторию в Одиноких Горах. Там самый большой в мире телескоп, и в него мы как следует разглядим, летит комета на нас или нет.
       - Хорошо,- сказал Снусмумрик.- А на мачте мы можем водрузить мой флаг. Он вам нравится?
       Они взглянули на флаг.
       - Синий цвет сверху означает небо,- начал объяснять Снусмумрик, - а синий снизу - море. Черта. посередине означает путь. Точка слева означает настоящее, а точка справа - будущее.
       - Вместительнее флага и не придумаешь,- сказал Муми-тролль.- Да, он нам нравится.
       - Но там нет меня! - возразил Снифф.
       - Точка слева - это можем быть и мы, если смотреть на нас с большой высоты,- сказал Снусмумрик.- Как насчет того, чтобы немножко пройтись, пока еще светло?
       - Куда? - спросил Снифф.
       - Да куда угодно,- ответил Снусмумрик, пожимая плечами,- Но раз уж тебе непременно нужна цель, можно пойти посмотреть ущелье с гранатами.
       - С гранатами? - переспросил Снифф.- Настоящими?
       - А я откуда знаю,- ответил Снусмумрик.- Они красивые - вот все, что я могу сказать.
       И они направились в глубь пустынного края, осторожно ступая между обломками скал и колючими растениями.
       - Как жалко, что нет солнца! - сказал Снусмумрик.- А то бы гранаты сверкали вдвое ярче.
       Снифф не отвечал, и лишь усы его встопорщились от ожидания.
       Осторожно вступили они в дикое ущелье, дно которого было сплошь изрезано трещинами. До жути тихо и пусто было тут в сумерках, и они разговаривали друг с другом шепотом.
       - Здесь,- тихо сказал Снусмумрик.
       Они наклонились и посмотрели. Внизу, в узкой расщелине, рдели мириады гранатов. Они тускло мерцали во мраке, словно огненные цветы, и Муми-тролль подумал о черной Вселенной, в которой сверкают тысячи маленьких комет.
       - О-о!..- прошептал Снифф.- И это все твое?
       - Мое, пока я здесь,- небрежно ответил Снусмумрик.- Я владею всем, что вижу, о чем думаю. Я владею всем миром.
       - А можно мне взять немножко? - задрожав, опросил Снифф.- Тогда я смогу купить настоящий парусник или финские санки...
       - Бери сколько хочешь,- засмеявшись, ответил Снусмумрик.
       Снифф начал потихоньку спускаться в расщелину. Он оцарапал себе нос и несколько раз чуть не упал, но любовь к гранатам придавала ему мужества.
       ...сверкающая груда все росла и росла Наконец он спустился вниз, глубоко вздохнул от восхищения и дрожащими лапами принялся собирать искристые камни. Их сверкающая груда все росла и росла, а он убегал за ними в расщелину все дальше и дальше, не в силах слова сказать от счастья.
       - Эй! - крикнул сверху Снусмумрик.- Ты готов?
       - Нет еще,- отвечал Снифф.- Их здесь так много...
       - Выпадает роса, скоро холодно станет! - крикнул Муми-тролль.
       - Сейчас,- ответил Снифф.- Сию минуту...
       И он еще чуточку подальше отбежал в расщелину, где навстречу ему сверкали два больших красных граната.
       И вдруг - раз! - гранаты зашевелились, замигали, двинулись ему навстречу. За ними холодно шуршало по камням чешуйчатое тело.
       Снифф коротко пискнул, повернулся и пустился наутек. Он мчался вскачь, падал и снова бежал... Галопом примчался он к каменной стене и стал лихорадочно карабкаться вверх. А вдогонку ему из расщелины неслось угрожающее шипение
       - Что случилось? - спросил Муми-тролль.- К чему такая спешка?
       Снифф не отвечал и все карабкался вверх, а перевалив через край расщелины, с жалким видом рухнул наземь.
       Муми-тролль и Снусмумрик перегнулись через край расщелины и посмотрели вниз. Там, склонившись над грудой гранатов, сидел гигантский ящер.
       - Боже мой! - прошептал Муми-тролль.
       Снифф сидел на земле и ревел.
       - Теперь все позади,- сказал Снусмумрик,- Не плачь, дружок.
       - Гранаты...- хлюпал Снифф.- Я так и не взял с собой ни одного камешка.
       Снусмумрик подсел к нему и ласково сказал:
       - Знаю, знаю. Жизнь страшно осложняется, когда хочешь обладать вещами, носить, держать их при себе. Вот почему я только смотрю на вещи, а когда снимаюсь с места, уношу их в своей голове. По-моему, это куда приятнее,чем таскать за собой чемоданы.
       - Я мог бы носить их в рюкзаке,- мрачно заметил Снифф.- Смотреть на вещи - одно, а держать их в руках, знать, что они твои собственные,- совсем другое.
       - Ничего, Снифф, не горюй,- утешал его Муми-тролль.- Сокровища нам еще попадутся. А теперь пойдем: здесь становится холодно и страшно.
       И они побрели по меркнущему ущелью, задумчивые и чуть-чуть печальные.