Скачать сказку в формате PDF

Сказка Туве Янссон
" Погоня за кометой («Муми-тролль и комета») "
Глава пятая

      Снусмумрик очень оживил путешествие. Он наигрывал на губной гармошке песни, каких они раньше никогда не слыхали,- песни со всех концов земли.
       Он знал карточные фокусы и научил Муми-тролля Сниффа печь оладьи с винными ягодами. А еще он был горазд рассказывать необыкновенные, невероятные истории.
       Казалось, и сама река оживилась. Она бежала теперь быстрее, а на ее поверхности тут и там кружились небольшие водовороты. Она стала уже, а берега стали выше. С каждым днем все отчетливее вырисовывались вдали синие и пурпурные горы. Их вершины,вонзались прямо в облака, которые тяжелой пеленой висели над землей.
       Как-то утром Снусмумрик сидел, свесив ноги в воду, и выстругивал ножом свистульку.
       ...прямо передо мной открылся кратер, а из него вырвалось красное пламя - Я помню,- начал он, склонив набок голову, и Муми-тролль со Сниффом тотчас перешли к нему на корму,- я помню край с горячими ключами,- продолжал он.- Почва там была черная от лавы, а под лавой день и ночь грохотало. Это Земля спала там внутри и шевелилась во сне. Скалы как попало громоздились друг на дружку, а над ними висела горячая дымка, так что даже и не поверишь, что все это взаправду. Я попал туда как раз под вечер. Хорошее местечко. Обед там приготовить пара пустяков. Налил в кастрюлю горячей воды из ключа - и готово!
       - Но ведь так и обжечься недолго,- сказал Снифф.
       - Я был на ходулях,- сказал Снусмумрик.- На ходулях можно перебраться через любую пропасть, через любую скалу. Только тут уж, конечно, не зевай, не то застрянешь в расщелине. Так вот, уже сумерки были... Повсюду тихо булькает и парит, вокруг ни живой души, ни зеленой былинки. И вдруг земля, что спала там внизу, как проснется, как загрохочет, как загудит, и прямо передо мной открылся кратер, а из него вырвалось красное пламя, и за ним огромная туча пепла!
       - Вулкан,- затаив дыхание прошептал Муми-тролль.
       - Так точно,- удостоверил Снусмумрик.- Это было дьявольски красиво! А потом я увидел духов огня, много-много. Они роем вылетели из земли и как искры рассыпались в разные стороны. Пришлось сделать крюк и обходить вулкан стороной, Я задыхался от жары и копоти и нажимал вовсю. Наконец я спустился к подножию гор, нашел маленькую речку и лег на живот напиться, Вода, понятно, была несколько горячая, но все же не кипяток. Вдруг вижу - летит один из тех духов огня да как бухнется в реку и сразу почти весь потух, голова еще тлеет, а сам шипит-дымит и вопит что есть мочи: "Спасите!"
       - И ты спас его? - спросил Снифф.
       - А почему бы нет? - ответил Снусмумрик.- Что я против него имел? Вот только здорово об него обжегся. На берегу он обсох и опять разгорелся и на радостях сделал мне подарок, а потом улетел.
       - Какой подарок? - спросил СнифФ.
       - Дал мне бутылку подземного подсолнечного масла,- сказал Снусмумрик.- Духи огня натираются им, когда хотят забраться поглубже в пылающее сердце земли.
       - И можно пройти сквозь огонь, если намазаться им? - спросил Снифф, широко раскрыв глаза.
       - Ну конечно,- ответил Снусмумрик.
       - Что же ты до сих пор молчал? - закричал Муми-тролль.- Ведь в таком случае мы все спасены. Когда появится комета, стоит только...
       - Но у меня почти ничего не осталось,- удрученно сказал Снусмумрик. - Я, понимаете ли, спасал вещи из горящего дома... Откуда я мог знать... Только на донышке чуть-чуть и осталось.
       - А хватит на маленького зверька, скажем, моих размеров? - спросил Снифф.
       Снусмумрик оглядел его.
       - Может, и хватит,- сказал он.- Но только до хвоста. Хвостом придется пожертвовать.
       - Боже милостивый,- сказал Снифф.- Тогда уж пусть лучше все сгорит.
       Но Снусмумрик уже не слушал его. Он насторожился и тянул носом воздух.
       - Река...- сказал он.- Вы не замечаете ничего особенного?
       - У нее теперь другой звук,- сказал Снифф. И верно. Река беспокойно шумела, была полна водоворотов и без конца крутила-вертела среди скалистых берегов.
       - Спустите парус, - сказал Снусмумрик И пошел дозорным на нос.
       А река все убыстряла и убыстряла свой бег, совсем как человек, который долго путешествовал и вдруг заметил, что он уже почти дома.
       Берега сходились все ближе, заключая бурлящую воду в узкое русло, а скалы над ними становились все острее и выше.
       - Не лучше ли пристать к берегу? - прокричал Снифф сквозь гул реки.
       - Поздно спохватились! - отозвался Муми-тролль.- Теперь надо ждать, пока река успокоится.
       Но река не успокаивалась. Все неистовее устремлялась она в глубь Одиноких Гор. Плот, кружась, несся по дну тесного ущелья, а небо вверху сузилось в ужасающе тоненькую, узенькую полоску. Впереди послышался грозный гул.
       - Водопад! - крикнул Снусмумрик.- Держись крепче.
       Они стали у мачты и ухватились друг за дружку.
       Мимо проносились скользкие черные стены ущелья. Гул усилился, плот накренился и очутился вдруг в воздухе...
       Какое-то мгновение вокруг них стоял сплошной рев, кипела белая пена. Затем плотик скрипнул, выровнялся и, миновав водопад, провалился во тьму.
       - Почему темно?! - завопил Снифф.
       Ему никто не ответил. Пенящаяся вода мерцала белозеленым, все остальное застилала чернота. Каменные стены гор сомкнулись в туннель, и плот неудержимо несся вперед в бурлящих водоворотах. Они то и дело налетали на стены туннеля и кружились волчком. Но вот шум водопада стал постепенно затихать, течение успокоилось и наконец вокруг воцарились мрак и тишина.
       - Вы целы? - дрожа, спросил Снифф.
       - Целы...- ответил Муми-тролль.- Достаньте-ка кто-нибудь фонарик.
       Слышно было, как Снусмумрик роется в багаже. Наконец блеснул узкий луч света. Он боязливо пошарил по черной, стремительно бегущей воде, по каменным стенам и пытался пробить тьму впереди, но тщетно.
       - Мне кажется, туннель делается все уже и уже,- сказал Муми-тролль очень тихим голосом.- Вам не кажется?
       - Кажется... немножко,- сказал Снусмумрик, пытаясь сохранить самообладание. Но его голос звучал неубедительно.
       И тут что-то произошло. Раздался треск, и флаг Снусмумрика свалился на плот.
       Это сломалась о потолок туннеля верхушка мачты.
       - Мачту за борт, живо! - крикнул Снусмумрик.
       Мачта с плеском упала в воду и исчезла во мраке. Они тесно прижались друг к дружке и ждали. И вдруг Снифф почувствовал, как что-то прикоснулось к его ушам.
       - Уши мои! - закричал он.- Мои уши задели за потолок!
       Он бросился на живот и крепко-накрепко зажмурил глаза.
       - Я вот все думаю,- прозвучал из мрака голос Муми-тролля,- я вот все думаю, что скажет. мама, если мы никогда, никогда больше не вернемся домой...
       В это мгновение плот стукнулся обо что-то и остановился.
       В это мгновение плот стукнулся обо что-то и остановился. Они долго ждали, не смея пошевелиться. Потом Снусмумрик осторожно наклонился к воде.
       - Мы наткнулись на мачту,- сказал он.- Она стала поперек туннеля.
       Они выпрямились и посмотрели друг на друга.
       - Здесь чуточку посветлее,- сказал Снусмумрик.
       Они отчетливо видели, как мерцающая черная вода бежала мимо них все дальше и дальше, и там - за ближайшим поворотом - река с бульканьем срывалась вниз, в бездонную дыру!
       - Видите? - прошептал Муми-тролль.
       Снифф разревелся.
       - Хочу домой! - всхлипывал он.- Не хочу больше с вами! Какое мне дело до ваших тухлых экспедиций и каких-то дурацких комет...
       - Ну, ну,- сказал Снусмумрик и легонько потряс его.- Глянь-ка наверх. Глянь! Видишь?
       Снифф посморкался и глянул, В скале над его головой была узкая щель, а в нее виднелась полоска хмурого неба.
       - Ну и что же? - мрачно сказал он.- Я ведь не муха. И даже будь я мухой, это мне не помогло бы. У меня с детства склонность к головокружениям, с тех самых пор, как я перенес воспаление уха...
       И он снова расплакался.
       А Снусмумрик достал губную гармошку и заиграл. Он играл песни о приключениях, о счастливых избавлениях и величайших сюрпризах, а потом песни о дожде и утренние песни.
       Через некоторое время Снифф успокоился и вытер слезы с усов.
       А музыка летела в горы сквозь щель и будила там эхо за эхом и, наконец, разбудила одного хемуля, который спал, сидя в траве, положив рядом с собой свой сачок.
       - Это что ж такое, - сказал Хемуль - Это что ж такое, - сказал Хемуль и огляделся вокруг. Он поглядел на небо и заглянул в сачок, свинтил крышку с банки для жуков и заглянул туда тоже.
       - Шум ! - сказал он.- Здесь кто-то шумит. (Что поделаешь, Хемуль не был музыкален.)
       В конце концов он взял увеличительное стекло и стал ползать с ним по траве. Он искал и прислушивался, принюхивался и тянул носом воздух и так добрался до щели в земле. Тут шум усилился.
       - Должно быть, это какие-то очень необыкновенные насекомые,- сказал себе Хемуль.- Наверняка редкие, и даже, может быть, еще никем не открытые!
       От этой мысли Хемуль очень оживился и сунул свой длинный нос в расщелину, чтобы получше разглядеть, что там такое.
       - Смотрите, смотрите! - закричал Муми-тролль.- Хемуль!
       Снусмумрик перестал играть на губной гармошке и начал звать на помощь.
       - Спаси нас! Спаси нас! - заголосил вслед за ним Снифф.
       "Что они, совсем с ума посходили?" - подумал Хемуль и осторожно сунул в расщелину сачок.
       - Прыгаем! - закричали странные насекомые.
       Хемуль вытянул сачок обратно и посмотрел, что в нем такое.
       - Очень удивительно! - сказал он, вытряхивая на землю Му-ми-тролля, Снусмумрика, Сниффа и три рюкзака.
       - Спасибо, милый Хемуль,- сказал Муми-тролль, жмурясь от света. - Ты спас нас в последнюю минуту!
       - Я вас спас? - удивленно спросил Хемуль.- Это не входило в мои расчеты. Я просто хотел достать насекомых, которые шумели внизу. (Хемули, как правило, туги на соображение, но добры, если их не сердить.)
       - Это Одинокие Горы? - спросил Снифф.
       - Не знаю,- ответил Хемуль.- Во всяком случае, тут есть очень интересные ночные бабочки.
       - Да, вероятно, это и есть Одинокие Горы,- сказал Снусмумрик, оглядываясь.
       Вокруг высились горные кряжи, бесконечно пустынные и безмолвные. Воздух был прохладен.
       - А где же Обсерватория? - спросил Снифф.
       - Это еще надо выяснить,- сказал Муми-тролль,- Наверное, она тут в самом высоком месте. А сейчас я хочу кофе.
       - Кофейник остался на плоту,- сказал Снусмумрик.
       Муми-тролль бросился к расщелине и заглянул в нее.
       - Плот сорвало и унесло,- жалобно проговорил он.- Кофейник уехал в подземное царство! Как же мы теперь без кофе?
       - Мы сами чуть было не уехали в подземное царство,- весело ответил Снусмумрик.- Кофейник там, кофейник здесь - не так уж это, наверное, важно, когда ищешь кометы.
       - А это редкость? - спросил Хемуль, вообразив, что речь идет о каких-то бабочках.
       - Пожалуй, что да,- сказал Снусмумрик.- Они появляются примерно одна в столетие.
       - Потрясающе,- сказал Хемуль.- Я обязательно должен поймать хотя бы одну. Как они выглядят?
       - Надо полагать, красные, с длинным хвостом,- сказал Снусмумрик.
       Хемуль достал записную книжку и сделал в ней заметку на память.
        - Хемулями,- хихикнув, ответил Снифф. - Должно быть, из рода Filicnarcus Snufsigalonicа,- торжественно возвестил он.- И еще один вопрос, мои ученые друзья. Чем питаются эти диковинные насекомые?
       - Хемулями,- хихикнув, ответил Снифф.
       Лицо Хемуля побагровело.
       - Вы очень неуместно шутите, молодой зверек,- сурово сказал он.- В вас нет научной добросовестности. Я пошел.
       Он рассовал по карманам свои банки, подхватил сачок и зашагал прочь.
       - Нет, каково! - в восторге кричал Снифф.- Он думает, что комета - это жук или что-нибудь в этом роде! Вот дурачок!
       - Тебе не следовало так шутить, - строго сказал Муми-тролль, хотя и сам, казалось, был в не меньшем восторге.
       Они выбрали самую высокую горную цепь и начали медленно взбираться наверх.