Скачать сказку в формате PDF

Памела Треверс

Мери Поппинс с Вишнёвой улицы
Глава 10
Полнолуние

Весь день Мэри Поппинс носилась как заведенная. В такие дни к нейне
подступишься. Что Джейн с Майклом ни сделают, все не по ней. Близнецам и
то сегодня досталось. Джейн и Майкл старались не попадаться ей на глаза.
- Давай превратимся в невидимок, - сказал Майкл.
- Давай. Спрячемся за софу, и нас никто не увидит.Возьмемкопилки,
посчитаем, сколько у нас денег. А после ужина, глядишь, она подобреет.
Так они и сделали.
- Шесть пенни и четыре - будет десять. И еще полпенни и трипенни...
- быстро считала Джейн.
- Четыре пенни и три фартинга и... и все, - вздохнул Майкл, складывая
монеты стопкой.
- Вполне хватит для бедных, - фыркнула Мэри Поппинс, заглянув засо-
фу.
- Это не для бедных, - обиделся Майкл. - Я для себя коплю.
- А, хочешь купить аэроплан, - презрительно проговорила Мэри Поппинс.
- Не аэроплан, а слона. У меня будет собственный слон.КакЛиззив
зоопарке. И я буду вас возить, - сказал Майкл, искоса поглядывая на Мэри
Поппинс: как она отнесется к этой идее.
- Хм! Какие глупости! - опять фыркнула Мэри Поппинс, нобыловидно,
что она немного смягчилась.
- Интересно, - вдруг сказал Майкл, - что делается взоопаркеночью,
когда все уходят?
- Забота кота убила, - выпалила Мэри Поппинс.
- Так то забота, а мне просто хочется знать. Может, вы знаете?
- Еще один вопрос, и ты пойдешь спать,-МэриПоппинсмолниеносно
стряхнула со стола крошки и вихрем прошлась по комнате, наводя порядок.
- Ты у нее не спрашивай. Она знает, но не скажет, - прошептала Джейн.
- Зачем тогда знать, раз никому не рассказываешь, -пробурчалМайкл
совсем тихо - не дай Бог Мэри Поппинс услышит.
...Джейн с Майклом очутились в постелях, неуспевглазомморгнуть.
Мэри Поппинс дунула на свечу и выскочила за дверь,точноееподхватил
ветер.
Детям показалось, они пролежали всего пять минут, когдаиз-задвери
послышался чей-то шепот:
- Джейн! Майкл! Одевайтесь, и скорее бежим!
Джейн с Майклом вскочили, смотрят кругом испуганно - никого.
- Скорее, Майкл! Начинается приключение! - Джейн заметалась в темноте
- куда делась одежда?
- Спешите, а то опоздаем, - опять прошептал голос.
- Не знаю, где мой костюм. Вот только матросская шапка и перчатки,-
Майкл шарил по полке, заглядывал в шкаф.
- Ну и надевай. Больше ничего не надо. Сейчас тепло. Идемскорее!-
позвала Джейн.
Сама она с трудом натянула пальтишко Джона и открыла дверь. За дверью
никого не было, но как будто кто-то сбежал по лестнице. Джейн сМайклом
бросились вдогонку. Выбежали на улицу. Они чувствовали, что кто-то ведет
их, но никак не могли догнать.
- Скорее, - позвал голос.
Дети припустили что было духу, слышалось только, как тапочкишаркают
по асфальту. Свернули за угол - впереди опять никого. Схватились за руки
и помчались дальше - по улицам, аллеям, переулкам.Бегутизпоследних
сил, вдруг точно что-то остановило их. Видят - ограда, в ней вращающийся
турникет.
- Вот мы и пришли! - сказал голос.
- Где это мы? - спросил Майкл. Голос молчал. Но Джейн, схватив Майкла
за руку, потащила его ко входу.
- Гляди хорошенько, - сказала она. - Это же зоопарк!
Высоко в небе плыла луна, в ее ярком свете Майкл увидел чугуннуюре-
шетку и заглянул внутрь сквозь прутья. Ну конечно! Какой онглупый,не
узнал зоопарка!
- Как же мы войдем? - спросил он. - У нас ведь нет денег.
- Это не имеет значения, - произнесзарешеткойчейтохрипловатый
бас. - Для почетных гостей вход сегодня бесплатный. Толкните,пожалуйс-
та, турникет.
Джейн с Майклом толкнули и в один миг оказались внутри ограды.
- Вот вам билеты, - сказал тот же бас.
Дети подняли головы и увидели, что голос принадлежит огромному Бурому
Медведю, одетому в форменную куртку с меднымипуговицамиифуражкус
блестящим козырьком. Он протянул детям лапу, в ней были зажаты два розо-
вых билета.
- Обычно мы подаем билеты, - сказала Джейн.
- Не все обычное бывает обычно, - ответил Медведь, улыбаясь. - Сегод-
ня мы вам их даем.
Майкл внимательно поглядел на Медведя.
- А я вас помню, - сказал он. - Я как-то дал вам банку с медовымси-
ропом.
- Как же, помню, - ответил Медведь. - А крышку-то ты забыл открыть. Я
десять дней с ней возился. Думать надо о других.
- А почему вы не в клетке? Вы всегдапоночамгуляете?-спросил
Майкл.
- Нет. Только когда День рождения совпадает с полной луной. Нопрошу
извинить меня. Я при исполнении обязанностей. - И Медведь сноватолкнул
турникет.
Джейн и Майкл с билетами в руках пошли по главной аллее. В ярком све-
те луны деревья, кусты, цветы на клумбе, клетки и домики были видныкак
днем.
- Кажется, здесь что-то происходит, - заметил Майкл.
И правда, что-то происходило.Поаллеямтуда-сюдасновализвери,
иногда в сопровождении птиц. Мимо протрусили дваволка,что-тогорячо
обсуждая с белым аистом, который шагал между ними,изящновытягиваяи
поджимая длинные ноги. Джейн с Майклом уловили слова "Деньрождения"и
"Полнолуние".
В отдалении шествовали бок о бок три верблюда, а совсем рядом углуби-
лись в беседу бобер с американским грифом. Их всех, по-видимому,волно-
вало одно.
- Интересно, чей это день рождения? - сказал Майкл, ноДжейнничего
не ответила, ее внимание привлекло весьма странное зрелище.
Возле вольера слона толстый почтенных лет джентльмен начетвереньках
катал на спине восьмерых мартышек. Они сиделинадвухскамейкахдруг
против друга и весело поглядывали кругом.
- Почему здесь сегодня все вверх тормашками? - воскликнула Джейн.
- Вверх тормашками?! - возмутился джентльмен на четвереньках, услыхав
Джейн. - Это я, по-вашему, вверх тормашками? Неслыханная грубость!
Восемь мартышек визгливо рассмеялись.
- О, пожалуйста, простите, я хотела сказать... согласитесь,всетак
странно... - поспешила принести извинения Джейн. - Обычно люди ездятна
животных, а сегодня наоборот. Я только это хотела сказать.
Но почтенный джентльмен, спотыкаясь и пыхтя, слышать ничего не хотел.
С оскорбленным видом он повернулся и под верещание мартышек побежал сле-
дующий круг.
Джейн пожала плечами, взяла Майкла за руку, и они пошли дальше. Вдруг
прямо у них под ногами раздался чейто сердитый голос:
- Эй вы, двое! Давайте сюда! Да поскорее! А ну, ныряйтевонзатой
апельсиновой коркой!
Дети глянули вниз: из залитого лунным светом бассейна нанихзлобно
таращился Черный Тюлень.
- Ныряйте, кому говорю! Посмотрю, как вам это понравится!
- Но... но мы не умеем плавать, - пролепетал Майкл.
- Ничем не могу помочь! - отвечал Тюлень. - Надо было думать обэтом
раньше. Никого никогда не волновало, могу ли я плавать! А, что? Чтота-
кое? - повернулся он к другому Тюленю, который вынырнул из воды и зашеп-
тал ему что-то на ухо.
- Кто? - переспросил первый Тюлень. - Да говори громче!
Второй Тюлень опять что-то зашептал. Джейн услыхала только: "Почетные
гости... друзья...", - и больше ничего. Первый Тюлень был явно разочаро-
ван, но все-таки вежливо сказал детям:
- Прошу прощения. Рад познакомиться. Еще разпрошупрощения,-он
протянул свой ласт и, переваливаясь с боку на бок, пожал Джейн иМайклу
руки.
- Ты что, не видишь, куда идешь? - вдруг закричал он, и что-то мягкое
ткнулось в спину Джейн. Она испуганнообернуласьиувиделаогромного
Льва, у которогопривидедевочкивглазахвспыхнулипочтительные
огоньки.
- Ох, простите... - начал он. - Я не знал, что это вы! Сегодняздесь
столько народу, а я так спешу - сейчас будут кормить людей. Советуювам
тоже пойти, такое зрелище жалко пропустить.
- Может быть, - вежливо начала Джейн, - вы нас проводите? -Конечно,
она немножко побаивалась Льва, но вид у него был вполне добродушный."В
конце концов, - подумала она, - сегодня и правда все вверх тормашками".
- С величайшим удовольствием, - ответил Лев с несколькопреувеличен-
ной любезностью и протянул ей лапу. Джейн взяла ее, но Майкла, предосто-
рожности ради, не подпустила близко ко Льву. Онбылтакойпухленький,
хорошенький мальчик, а лев, что ни говори, лев и есть.
- Тебе нравится моя грива? - спросил Лев, когда они пошлидальше.-
По случаю праздника я сделал себе завивку.
Джейн взглянула на его гриву - она была вся в завитушках инапомаже-
на.
- Очень! Но разве львы завиваются? Я думала...
- Что ты такое говоришь, юная леди! Лев, да будеттебеизвестно,-
Царь зверей. Положение обязывает. Я простодолжензаботитьсяосвоей
внешности! Не спешите, нам сюда!
Грациозно взмахнув передней лапой, он указал на строение свывеской:
"Семейство кошачьих" и подтолкнул туда ДжейниМайкла.Дети,разинув
рты, остановились на пороге. Огромный зал был переполнен, животныетес-
нились у барьеров, которые отделяли их от клеток; кое-кто стоял наска-
мейках, тянувшихся рядами вдоль противоположной стороны. Тут были панте-
ры, леопарды и волки, тигры и антилопы, обезьяны и лисы, горные козлыи
жирафы. В одном углу чайки перекликались с ястребами.
- Великолепно, правда? - сказал с гордостью Лев. - Так оно ибылов
джунглях в старые добрые времена. Ну, идите скорее, надо занятьхорошие
места.
И он пошел сквозь толпу, выкрикивая: "Дорогу! Дорогу!" - и увлекая за
собой Джейн с Майклом. В центре зала зверей было меньше, иониувидели
наконец клетки.
- Что такое? - изумился Майкл. - В клетках-то люди!
В клетках и правда сидели люди.
В одной клетке два высоких джентльмена в цилиндрах и полосатых брюках
ходили туда-сюда, озабоченно поглядывая сквозь прутья. Очевидно, чего-то
с нетерпением ждали.
В другой бегали, ползали, возились дети всех цветов и размеров -тут
были младенцы в длинных платьицах и шалуны лет пяти. Зверисинтересом
разглядывали их, совали сквозь прутья лапы ихвосты,идетирадостно
смеялись. А жираф, протянув над головами животных длинную шею,сунулв
их клетку нос, и малыш в матросском костюмчике сталегощекотать,что
доставило жирафу огромное удовольствие.
В третьей клетке сидели взаперти три старых леди в дождевиках и рези-
новых ботах. Одна вязала, а две другие, стоя у решетки, кричали назве-
рей и тыкали сквозь прутья зонтиками. Только и слышалось:
- Гадкие звери! Убирайтесь отсюда! Почему не несут чай?
- Какие забавные, - говорили звери, весело потешаясь над ними.
- Джейн, смотри! - воскликнул Майкл, показывая на дальнююклетку.-
Это никак...
- Адмирал Бум, - закончила Джейн, совсем сбитая с толку.
Это действительно был их сосед Адмирал Бум.Онбегалипрыгалпо
клетке, кашлял и сморкался, бурля от ярости.
- Разрази меня гром! Всех свистать наверх! На горизонте земля! Гром и
молния и тысяча чертей! - Он подбегал к самымпрутьям,тогдаТигрне
сильно отталкивал его длинным шестом, и Адмирал особенно страшно бранил-
ся.
- Кто их посадил в клетки? - спросила Джейн у Льва.
- Они потерялись, - ответил Лев. - Скорее всего, простоотстали.Не
шли, а плелись. И не успели к закрытию ворот. Надо было куда-то их деть,
вот мы и держим их в клетках. Вот тот,видите,оченьопасен!Недавно
чуть не убил смотрителя. К нему лучше не подходить, - Лев показал на Ад-
мирала Бума.
- Посторонитесь, пожалуйста! Отойдите от клеток! - услыхалиДжейнс
Майклом. - Да не ломитесь так! Позвольте пройти!
- Ага! Сейчас их будут кормить! - заволновался Лев исталпроталки-
ваться вперед. - Вот идут смотрители!
По узкому коридорчику, отделявшему клетки от зрителей,четыреБурых
Медведя в фуражках катили тележки с едой.
- Посторонитесь! - кричали они зверям, оказавшимся на дороге.
Скоро началось настоящее представление. Смотритель открывал вклетке
маленькую дверцу и совал на лопате еду. Джейн сМайкломустроилисьза
собакой динго, и им все было видно. Самым маленьким детям полагалось мо-
локо в рожках, малыши протягивали ручки и, схватив рожок, начинали жадно
сосать. Дети постарше лакомились бисквитами и пышками с вареньем. Старые
леди в резиновых ботах получили на тарелках бутерброды с маслом и ячмен-
ные лепешки, а джентльмены в цилиндрах - телячьи котлетки и яично-молоч-
ный кисель в стаканах. Джентльмены, взяв тарелки, сели в углу, постелили
на колени салфетки и стали есть.
Вдруг из дальнего конца донеслись ужасные крики:
- Гром и молния и тысяча чертей! Разве это обед! Ошметок мяса с пятак
и два листика капусты. Что?! Не будет йоркширского пудинга?Неслыханно!
Отдать якоря! А где мой порт-вейн? Где порт-вейн, я спрашиваю?Эйтам,
на нижней палубе, немедленно порт-вейн Адмиралу!
- Слышите? Он становится опасен. Я говорил вам, к его клетке лучше не
подходить! - испуганно проговорил Лев.
Джейн с Майклом не надо было объяснять, о ком шларечь.Онихорошо
знали адмиральскую манеру выражаться. Наконец шум в залепоутихиЛев
заторопился дальше.
- Ну, кажется, все накормлены, - сказал он. - Боюсь, мнепридетсяс
вашего позволения покинуть вас. Надеюсь, увидимся на Большом хороводе. Я
вас там разыщу.
Выйдя из двери, Лев поклонился детям и устремился кудато влево,гра-
циозно поднимая лапы и потрясая гривой в завитушках.
- О, пожалуйста... - начала было Джейн. Но его уже и след простыл.
- Я хотела у него спросить, а выпустят ли их когда-нибудь? Бедные че-
ловеческие существа, а ведь там могли оказаться и Барбара с Джоном, и мы
с тобой, - она повернулась к Майклу, но его рядом не было. Он ушел дале-
ко вперед, Джейн бросилась вдогонку, но тут Майкл остановился изагово-
рил с Пингвином, который стоял посередине аллеи, держа большуютетрадку
одним крылом и карандаш другим. Он глядел на приближающуюся Джейн иза-
думчиво грыз кончик длиннющего карандаша.
- Не знаю, - сказал Майкл, по-видимому, отвечая на вопрос.
- Может, вы мне поможете, - обратился Пингвин к Джейн. - Не знаете ли
вы рифму к "Мэри"? Можно, конечно, срифмовать с "контрери", но эта рифма
уже навязла в зубах, да и не тот случай.
- Придумал! Мэри - двери! - воскликнул Майкл.
- Хм, но это не совсем поэтично.
- А если "звери"? - предложила Джейн.
- Мм... - соображал Пингвин. - Это, конечно, лучше.Нохотелосьбы
чего-то совсем особенного, - сказал он удрученно. - Боюсь, что ничего не
выйдет. Я, видите ли, сочиняю стих для Дня рождения. И мне такнравится
первая строчка: "О, Мэри, Мэри..." А дальше неполучается.Этовесьма
огорчительно. От пингвинов вечно ждут чего-то необыкновенного. И я боюсь
всех разочаровать. Да, да... но, пожалуйста, не отвлекайте меня. Ядол-
жен закончить поздравление, - и Пингвин куда-то побрел вперевалочку, ку-
сая карандаш и уткнувшись в тетрадку.
- Ничего не понимаю, - сказала Джейн. - Чей это день рождения?
- Скорее! Скорее! - раздался у нее за спиной голос. -Сегоднятакой
день! Я не сомневаюсь, что вы хотите принести поздравления.
Джейн с Майклом обернулись и увидели Бурого Медведя, который дал им у
входа билеты.
- Да, конечно, - ответила Джейн, подумав приэтом,чтонеплохобы
сначала узнать, кого поздравлять-то.
Бурый Медведь, подхватив детей под руки, чуть не бегом повелихку-
да-то. Они чувствовали прикосновение мягкого, теплогомехаислышали,
как в животе у Медведя, когда он говорил, как будто что-то крякало.
- Вот мы и пришли! - воскликнул Бурый Медведь,остановившисьума-
ленького домика, окна которого так ярко горели, точно внихотражалось
закатное солнце. Но была ночь, даещеполнолуниеи,конечно,солнце
здесь было ни при чем.
Медведь отворил дверь и ввел ребят в дом.
На какое-то мгновение свет ослепил их, но скоро глаза привыкли, и они
увидели, что это террариум. Клетки были открыты, и змеи выползлинаружу
- одни лежали, свернувшись чешуйчатыми кольцами, другие плавно скользили
по полу. И посередине этого змеиного царства, на толстомбревне,выта-
щенном, как видно, из клетки, сидела Мэри Поппинс. Джейн с Майклом своим
глазам не поверили.
- Еще парочка гостей пожаловала к вам на День рождения, мадам, - поч-
тительно поклонился Медведь.
Змеи вопросительно повернули свои крохотные головки в сторонудвери.
Мэри Поппинс не шелохнулась. Но, заметив, что на детяхнадето,сердито
заговорила, не выказав, впрочем, никакого удивления:
- Где твое пальто, позволь тебя спросить? - Потом повернулась к Джейн
и отчеканила: - А где твои шляпа и перчатки?
Но не успели они открыть рта, в террариуме началось движение.
- Ш-ш-ш, с-с-с, - свистели и шипели змеи, вставали на хвосты и кланя-
лись кому-то, стоявшему позади детей. Бурый Медведь снял фуражку с блес-
тящим козырьком. Мэри Поппинс тоже медленно встала.
- Мое дорогое дитя! Мое дорогое, золотое дитя!-послышалсячей-то
деликатный с присвистом голос. И из самой большой клетки выползОчковый
Змей и, плавно извиваясь, пополз мимо Бурого Медведя к бревну, возле ко-
торого стояла Мэри Поппинс. Приблизившись к ней,ОчковыйЗмейвытянул
вверх половину длинного золотистого тела и, выбросиввпередзолотистую
чешуйчатую головку, нежно поцеловал Мэри Поппинс сначалаводнущеку,
потом в другую.
- Ну-с-с, - прошипел он, - вот и встретились! Очень,оченьприятно!
Как давно твой День рождения не приходился на Полнолуние, дорогаяМэри.
- Он повернул голову в одну сторону, в другую.-Садитесь,друзья!-
пригласил он, грациозно кланяясь змеям.
Те почтительно опустились на пол, опять свились кольцами, буравя ост-
рыми глазками Очкового Змея и Мэри Поппинс. Змей посмотрелнаДжейнс
Майклом, и они увидели, что личико у него совсем маленькое и сморщенное.
Они шагнули к нему, точно их потянули за веревочку. Глазки уЗмеябыли
узкие, продолговатые, темные, сонные, но в самом центреэтойдремлющей
тьмы блестела, как алмаз, живая точка.
- А это, смею спросить, кто? - произнес он тихим,устрашающимголо-
сом, вопросительно глядя на детей.
- Молодые господа Джейн и Майкл Банксы к вашим услугам, - понизив го-
лос, прохрипел Бурый Медведь, как будто слегка-слегкаиспугался.-Ее
друзья!
- А-а, ее друзья! Ну, тогда милости просим. Дорогие мои,пожалуйста,
садитесь!
Джейн с Майклом вдруг почувствовали, что находятся в присутствииав-
густейшей особы, чего нечувствовалидажеразговариваясоЛьвом.С
большим трудом они оторвали взгляд от этих повелительных глазок и осмот-
релись в поисках кресла или хотябыстула.БурыйМедведьпоймалих
взгляд, сел на пол и предложил тому и другому теплое мохнатое колено.
- Он говорит, как настоящий царь, - прошептала Джейн.
- А он и есть царь. Царь джунглей. Самый мудрый исамыйгрозный,-
почтительно промолвил Бурый Медведь, прикрыв лапой рот.
Очковый Змей улыбнулся длинной, неспешной, таинственной улыбкой и по-
вернулся к Мэри Поппинс.
- Кузина... - начал он, присвистывая.
- Она правда его кузина? - спросил Майкл.
- Правда, двоюродная сестра по материнской линии, -опятьпрошептал
Бурый Медведь, - и он сегодня преподнесет ей царский подарок.
- Кузина, - опять просвистел Очковый Змей, - твой Деньрождениятак
давно не совпадал с Полнолунием, и мы так долго немоглиотпраздновать
его так, как празднуем сегодня. У меня было время обдумать, что тебе по-
дарить, дорогая кузина. И я принял решение... - он умолк, и в террариуме
было слышно только, как много-много змей одновременно затаили дыхание, -
подарить тебе, - продолжал Царь джунглей, - одну из моих кож.
- Вы слишком добры, кузен... - начала было Мэри Поппинс, но Змейос-
тановил ее, раздув свой воротник.
- О чем говорить, кузина! Ты же знаешь, время от времени я меняюко-
жу. Одной больше, одной меньше - какая разница. Разве я?.. - Тут онза-
молчал и медленно завращал головкой, оглядывая собравшихся.
- Да, да, ты - Царь джунглей! - дружно зашипели змеи: как видно, воп-
рос и ответ были непременной частью ритуала.
- А стало быть, - кивнул Очковый Змей, - мои решения для всехзакон.
Этот подарок, Мэри, - сущий пустяк. Но из него может получиться отличный
пояс, или пара изящных туфель, или даже лента на шляпу. Словом,подарок
практичный.
И с этими словами Змей стал мягко раскачиваться из стороны в сторону,
потом по всему его телу от хвоста к голове побежали волны. Он вдруг сде-
лал резкое длинное, извивающее движение, золотистая кожа соскользнула на
пол, и он предстал перед всеми в новой, лунного цветакоже,блестящей,
как серебро.
- Подожди! - воскликнул он, видя, что Мэри Поппинс нагнуласьзапо-
дарком. - Я напишу на ней поздравление.
Он быстро прошелся хвостом повсейдлинекожи,затемсвилеев
кольцо, просунул в него головку - точно надел золотую корону - и уж тог-
да изящным движением протянул ее Мэри Поппинс, которая,глубокопокло-
нившись, взяла ее.
- Не нахожу слов благодарности... - начала Мэри Поппинс изамолчала.
Подарок, как видно, и в самом деле доставил ейудовольствие:онанес-
колько раз погладила золотистую кожу, не отрывая восхищенных глаз.
- И не пытайся найти, - сказал ей Очковый Змей. - Т-с-с-с, - просвис-
тел он, раздувая воротник, точно слушал им. - Кажется, яслышусигнал.
Вот-вот начнется Большой хоровод...
Все прислушались: где-то вглубинезоопарказвонилколокольчики
чей-то глубокий, бархатистый бас повторял: "Большой хоровод! Большой хо-
ровод! Все на Главную площадь! Начинается Большой Хоровод! Спешите! Спе-
шите!"
- Да, начинается, - улыбнулся Очковый Змей. - Тебе пора идти, дорогая
кузина. Там тебя ждут. Прощай! До следующего Дня рождения!
Он поднялся на хвосте, опять дважды поцеловал Мэри Поппинс в обеще-
ки.
- Торопись! - сказал он. - Я позабочусь о твоих юных друзьях.
Дети поднялись с колен Бурого Медведя, чувствуя, как он разминает за-
текшие лапы. Вокруг их ног скользили к выходу змеи. МэриПоппинсцере-
монно поклонилась Очковому Змею и, не бросив на детей ни единоговзгля-
да, чуть не бегом выскочила из террариума, спеша на Большой хоровод.
- И ты можешь покинуть нас, - сказалОчковыйЗмейБуромуМедведю.
Медведь почтительно поклонился и побежал вместе с другими зверями - пол-
зущими, бегущими, скачущими - вслед за Мэри Поппинс.
- Вы хотите пойти со мной? - ласково обратился Очковый Змей к Джейн и
Майклу. И, не дождавшись ответа, скользнул к ним иочкастымворотником
повелел одному идти справа, другому слева.
- Началось, - просвистел он с удовольствием.
Со стороны Главной площади доносился громкий шум -там,каквидно,
начался праздник. Шум становился громче, слышались рев, верещание,визг
- дикие песни джунглей. И скоро их взору предстал Большой хоровод. Львы,
бобры, змеи, верблюды, медведи, журавли, антилопы и все остальныезвери
и птицы образовали вокруг Мэри Поппинс кольцо, держась залапы,ласты,
крылья, хвосты. Они двигались вприпляску по часовой стрелкеиобратно,
менялись местами, кружились. Кольцо то смыкалось вокруг Мэри,тоопять
раздавалось. Громче всех пел тонким пронзительным голосом Пингвин:
О, Мэри, Мэри!
Ты моя пэри!
Ты моя пэри!
О, Мэри, Мэри!
Он плясал напротив Джейн и Майкла, махая короткими крыльями и в упое-
нии закатывая глаза. Увидев их, поклонился Очковому Змею икрикнулде-
тям:
- Слышали? Я нашел рифму! Самую точнуюрифму!Нет,янепосрамил
пингвинов! - Он протянул крыло леопарду, и хоровод увлек его дальше.
Джейн с Майклом стояли и смотрели, а между ними покачивалсябезмолв-
ный, таинственный Змей. Мимо проплясал Лев, держа за крылобразильского
фазана. Джейн попыталась выразить словами переполняющие ее чувства:
- Я подумала, сэр, -началаонаизамолчала,смутившись,может,
все-таки не стоит касаться этой щекотливой темы.
- Говори, мое дитя, - разрешил Очковый Змей. - Так что ты подумала?
- Смотрите - львы и птицы, тигры и мелкие зверушки...
Очковый Змей пришел ей на помощь.
- Ты подумала, что в природе дикие звери друг другу враги, что лев не
упустит случая съесть попугая, а тигр - зайца?
Джейн покраснела и кивнула.
- Возможно, ты и права. Возможно, так оно и есть. Но только не в День
рождения, - сказал Змей. - Сегодня - малый не боится большого, а большой
- защитник малого. Даже я... - он замолчал, точно старалсязаглянутьв
себя поглубже, - и даже у меня, столкнись я сегодня с диким гусем, слюн-
ки не потекут. В сущности, - продолжал он в раздумье, высунув свой ужас-
ный раздвоенный язык, - какая разница: съесть илибытьсъеденным.Это
вещает вам старый мудрый Очковый Змей! Все живое вылеплено из одной гли-
ны: мы, обитатели джунглей, и вы, живущие в городах. И не только все мы,
камни под ногами, реки, деревья и звезды - все, все сделано из одной ма-
терии. И все движется к одному концу. Незабывайтеэтогодажетогда,
когда обо мне не останется и воспоминания.
- Как это дерево может быть камнем? И я совсем не похож наптицу.А
Джейн - на тигра, - изумился Майкл.
- Вы так думаете? - прошипел Очковый Змей. - Ну так смотрите! - Ион
кивнул головой в сторону хоровода.
Птицы и звери кружились все ближе к МэриПоппинс,аонастоялав
центре, тихонько покачиваясь. Звери и птицы тоже стали качаться, как ма-
ятник часов. И деревья, казалось, кланяются. И дажеЛунаколыхаласьв
небе, словно корабль на волнах.
- Птицы и звери, камни и звезды - мы все одно, одно,-шипелЗмей,
раскачиваясь между детьми, и воротник его потихоньку опадал.-Детии
змеи, звезды и камни - одно...
Шипение становилось все глуше. Дикие песни затихали, смолкали.Джейн
с Майклом слушали, и им казалось, что и они качаются,точнокто-тоих
нежно баюкает.
Неяркий свет упал к ним на лица.
- Спят и видят сны, - прошептал чей-то голос. Наверное, голос Очково-
го Змея, а может быть, мамин? Как всегда, она зашла в детскуюпоправить
одеяльца.
- Пусть спят, - прошептал второй голос. БурогоМедведяилимистера
Банкса?
Джейн и Майкл, качаясь, как на волнах, не могли понять... не могли...
- ...Какой я видела странный сон этой ночью, - сказала Джейн за завт-
раком, посыпая сахаром кашу. - Как будто мы в зоопарке, иМэриПоппинс
празднует там день рождения. А в клетках не звери, а люди, авсезвери
разгуливают на свободе...
- Это мой сон. Я тоже видел зоопарк, - очень удивился Майкл.
- Один и тот же сон видеть нельзя, - сказала Джейн. - Так небывает.
Может, скажешь еще, что ты видел Льва, у которого грива вкудряшках?И
Тюленя - он велел нам...
- Нырнуть в воду заапельсиновойкоркой,-торжествующезакончил
Майкл. - Конечно, я все это видел. И Пингвина - он никак немогприду-
мать рифму. И Очкового Змея.
- Тогда, значит, это был не сон, - выделяя каждоеслово,произнесла
Джейн. - Наверное, это было на самом деле. А если это не сон... - Джейн,
сгорая от любопытства, посмотрела на Мэри Поппинс, которая, как ни в чем
не бывало, кипятила молоко.
- Мэри Поппинс, - сказала она, - мы могли с Майклом видеть один и тот
же сон?
- Уж мне эти ваши сны! - фыркнула Мэри Поппинс. - Ешьте,пожалуйста,
кашу, а то не получите гренков с маслом.
Но Джейн было невозможно сбить. Она должна докопаться до истины.
- Мэри Поппинс, - сказала Джейн, очень строго глядя на нее. - Вы были
этой ночью в зоопарке?
Мэри Поппинс широко раскрыла глаза.
- В зоопарке? Я - в зоопарке - ночью? Я?Уравновешенная,добропоря-
дочная особа?
- Были или нет? - настаивала Джейн.
- Конечно, нет! Что за дурацкая мысль! - возмутилась Мэри Поппинс.-
Сделайте такую милость, ешьте свою кашу и не болтайте глупостей.
Джейн налила в кашу молока.
- Значит, все-таки, наверное, это был сон, - сказала она.
Но Майкл во все глаза смотрел на Мэри Поппинс, которая поджаривала на
огне камина гренки.
- Джейн, - прошептал он звенящим шепотом, - Джейн, смотри!
Он махнул рукой, и Джейн увидела то, на что смотрел Майкл.
На Мэри Поппинс был золотистый, из змеиной кожи, чешуйчатый пояс,на
котором округлым, извивистым почерком было выведено: "Подарок зоопарка".

Далее...